第616章 货币战争（一）

许都的秋，比淮南来得更早一些。

青梅居的后院，几株老梅尚未到开花时节，枯瘦的枝桠在秋风里微微颤动。胡宁儿披着一件素白锦袍，独自坐在廊下，手中捏着一份从黑市高价购来的战报抄件，指尖因用力而发白。

“淮河对峙......下蔡坚守......曹彰兵临六安......”

她低声念着这些字句，每一个字都像针一样扎在心上。战报是三日前的，但许都的消息向来滞后，此刻前线究竟是何光景，她无从得知。只知曹操大军仍驻颍上，而袁耀......

“公子仍在合肥......”胡宁儿喃喃自语，眼中浮起一层薄雾。

这些日子，她消瘦得厉害。原本就纤细的身形，如今更显单薄，素色袍子松松地罩在身上，腰肢细得仿佛一折就断。可正是这份憔悴，却让她本就柔美的容颜平添了几分惊心动魄的脆弱之美。像清晨花瓣上将落未落的露珠，像薄瓷胎上若有若无的裂纹，让人看了既想捧在手心呵护，又怕一碰就碎。

胡宁儿没有攻击性的明艳，也没有刻意雕琢的媚态。整个人坐在那里，便是一幅“倚风凝睇，不胜愁”的仕女图。

只是她什么都做不了。

因为自从得知曹军南下那一刻起，她的心便飞去了淮南，飞去了合肥，飞到了那个让她甘愿隐姓埋名、在虎狼窝里周旋多年的男子身边。什么情报，什么任务，什么大局，在“袁耀可能有危险”这个念头面前，全都变得轻飘飘的。她只想立刻回到袁耀身边，哪怕只是站在城头看他一眼......

“小姐，天凉了，回屋吧。”侍女小琴轻手轻脚走来，为她披上另一件外袍。

胡宁儿恍若未闻，目光仍定在战报的某一行字上：“......曹军攻势甚急，曹彰极有可能突袭合肥。”

小琴暗自叹息。她是胡宁儿从淮南带来的心腹，最知自家小姐的心思。这些日子，她食不知味、夜不安寝，原本就纤细的身形愈发清减，有时半夜起身，能在书案前枯坐到天明，就为等一份不知何时会来的前线消息。

“有新的信鸽吗？”胡宁儿忽然问，声音轻得像羽毛。

“还没有。”小琴低声道。

“不过东街的王掌柜午后递了话，说这几日许都的粮价又涨了三成，许多士族家已经开始暗中囤货。还有......”她迟疑了一下。

“丞相府那边传出风声，说可能要加征战时捐赋，颍川几家已经颇有微词。”

胡宁儿这才微微动了动睫羽。

粮价、捐赋、士族不满，这些都是重要的情报，若在平日她必会细细分析，寻机加以利用。可此刻，她只是倦倦地“嗯”了一声：“知道了，你下去吧。”

小琴欲言又止，终是退下。

廊下又只剩胡宁儿一人。秋风卷起落叶，沙沙作响。她闭上眼，脑海里全是袁耀的样子，虽然已经快十年不见，那个样子都逐渐模糊起来。

“你可一定要平安......答应我的事还未做到......”她对着虚空轻语，一滴泪终于滑落，没入素白衣襟。

便在这时，前院传来一阵极轻的脚步声。

胡宁儿瞬间警醒，泪意收尽。能在不惊动外院护卫的情况下直入后院的，绝非寻常访客。

来人在月门处停下，低唤一声：“见过宁儿姑娘。”

是男子的声音，沉稳中带着一丝不易察觉的锐利。

胡宁儿瞳孔微缩，这个声音她自然知道是谁，玄翎卫南指挥使，符明。

“请进......”她起身，已恢复了平日里的从容姿态，只是苍白的脸色和眼底的红痕泄露了方才的情绪。

符明踏入后院。

这是个看起来三十余岁的男子，面容普通，是那种丢进人堆便找不着的长相。唯有一双眼睛幽深如古井，看人时并无锐利锋芒，却让人无端觉得什么都瞒不过他。他穿着普通的青布长衫，皮肤粗糙，面目黝黑，一双如同老农一般布满厚茧的双手却绷得笔直。

“宁儿姑娘清减了。”符明目光在胡宁儿脸上停留一瞬，语气却平淡无波。

“劳您挂念。”胡宁儿微微欠身。

两人一前一后向后院走去，绕了几个弯，通过了好几个暗哨，才进入密室之内。

“前线.....可有新消息？”

刚进入密室，胡宁儿便急忙问道。声音里那丝压抑不住的急切，让符明眼底掠过一丝几不可察的柔和。

“有。”符明从怀中取出一个蜡封的铜管，双手递上。

“淮南侯亲笔！”

胡宁儿的手颤了一下。

她接过铜管，指尖抚过蜡封上熟悉的印记，那是袁耀私章的花押。深吸一口气，她转身走入屋内，符明随后跟上，并反手关闭了密室的门。

密室内光线昏暗，胡宁儿点燃灯烛，小心翼翼剥开蜡封，抽出里面薄如蝉翼的帛书。只看了开头几行，她的呼吸便急促起来，眼眶瞬间又红了。

那是袁耀的笔迹，她认得。

“宁儿如晤：见字如面。许都之事，辛苦你了。今战事胶着，吾在合肥安好，勿念。待此战了结，你可归矣。符明会安排接替之人，汝之任务，自有人继之。阅后即焚，切切。耀，亲笔。”

短短数语，胡宁儿却反复看了三遍。

“待此战了结，你可归矣......”

这八个字，像一道光劈开她心中连日来的阴霾。她可以回去了，可以回到他身边了！不再是遥遥无期的等待，不再是提心吊胆的思念，袁耀亲口许诺战后便让她回去！

狂喜如潮水般涌上，几乎让她站立不稳。她扶住桌沿，深深吸气，才勉强压下翻腾的心绪。再抬头时，眼中已是一片清明，只是那微微颤抖的唇瓣泄露了内心的激动。

“公子......他还好吗？合肥真的无恙？”她看向符明，问出了最关心的问题。

“曹彰虽至六安，然粮道深入淮南，有无立足之地，合肥固若金汤。”符明言简意赅。

“主公坐镇中枢，调度有方，宁夫人不必忧心。”

符明直接换了称呼，这倒让胡宁儿突然脸上一阵发烧。

她勉强点了点头，将帛书凑近烛火。火焰舔舐细帛，迅速将其化为灰烬。她看着那点灰烬飘落，仿佛也把连日来的惶恐不安一并烧去了。

“接替之人是谁？”她问。

“在外间候着。”符明道。

“此女名唤闻歌年方十九，原是江东人士善音律歌舞，三年前入玄翎卫，在北地潜伏已有两载，熟悉许都人事。从今日起，她便是东莱商号蔡谨的义女，您的义妹名唤蔡闻歌。”